斑馬消費 陳曉京
兩頭“紅牛”的戰(zhàn)爭進入第9年,依然沒有止戈的跡象。
2月最后一天,天絲集團火力全開,通過官微發(fā)布“正本清源系列”第2份聲明,對華彬集團拋出的“50年協(xié)議”逐一駁斥,一時硝煙再起。
雙方的戰(zhàn)火2016年被引燃,經(jīng)過殘酷的拉鋸,紅牛商標所有權歸屬已得到最高法確認。華彬集團利用“50年協(xié)議”繼續(xù)鬧動靜,天絲集團必須針鋒相對。
失去商標,華彬集團已被斷掉一臂,如果“50年協(xié)議”合法性不被司法認可,將底牌盡失。這,又將是一場你來我往的長期拉鋸戰(zhàn)。
如今的能量飲料市場,已不再是華彬集團運營的中國紅牛一家獨大,天絲集團旗下4種紅牛產(chǎn)品已布局中國市場,東鵬特飲趁勢崛起,樂虎和中沃等競品瘋狂進擊,一超多強的競爭格局已然形成。
主戰(zhàn)場之外,兩頭“紅牛”都應該考慮的,是市場問題。
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拉鋸戰(zhàn)難見盡頭
2月28日,天絲集團通過官微,發(fā)布“正本清源系列”第2份聲明,與華彬集團拋出的“50年協(xié)議”針鋒相對。聲明擺出相關證據(jù)和邏輯,剝筍般層層揭開內(nèi)幕。這將是繼紅牛商標所有權塵埃落定之后,天絲集團下一階段對華彬集團的阻擊重點。
對于天絲集團來說,與華彬集團之間的“戰(zhàn)爭”,即使再漫長、變數(shù)再多,也必須打下去。因為,這事關紅牛品牌和中國市場。
天絲集團早年通過合資企業(yè)紅牛維他命飲料有限公司開拓中國市場,紅牛創(chuàng)始人許書標授權嚴彬負責具體事務,紅牛這一功能性飲料在中國落地生根。
2012年,許書標去世,華彬集團與泰國天絲之間的關系迅速降溫。當年,中國紅牛銷售規(guī)模首次突破百億,在能量飲料市場中的份額高達82%。
一家獨大,依靠強勢的渠道和品牌影響,金色矮罐、兩頭公牛角力的經(jīng)典形象,已在消費市場根深蒂固。2015年,中國紅牛銷售規(guī)模實現(xiàn)230億元,達到巔峰。
許家二代接手天絲集團后,立即著手拿回紅牛商標所有權。2016年,天絲集團發(fā)起紅牛商標侵權訴訟,經(jīng)過4年拉鋸,經(jīng)最高院終審,紅牛商標所有權歸于天絲集團。
作為中國紅牛實際運營方,華彬集團的焦點集中在獨家經(jīng)營權上,這也是華彬集團拋出“50年協(xié)議”的核心。該協(xié)議第一條規(guī)定,合資公司享有獨家經(jīng)營紅牛飲料的權利。
這紙協(xié)議于1995年11月10日簽署,簽字四方分別為中國食品工業(yè)總公司、深圳中浩(集團)股份有限公司、泰國天絲醫(yī)藥保健有限公司及中泰紅牛維他命飲料有限公司。
天絲集團指出,這份協(xié)議上的丙方中泰紅牛維他命有限公司“自始不存在”,且簽署四方均未加蓋企業(yè)公章,僅有企業(yè)負責人簽字,真實性存疑。另外,合資公司的經(jīng)營期限早在2018年9月29日到期。企業(yè)經(jīng)營期限屆滿后,華彬方面才拿出這份50年協(xié)議復印件。
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市場戰(zhàn)持續(xù)不斷
紅牛,并不是嚴彬的發(fā)明,而是通過引進產(chǎn)品配方、品牌本土化改造,經(jīng)過持久的營銷推廣,最終躋身中國能量飲料一哥。
上世紀90年代初,許書標回到老家海南投資建設飲料工廠推出一款能量飲料產(chǎn)品,準備將這瓶飲料起名“瑞德步”(“Red Bull”的中文諧音)。他的忘年交嚴彬堅持用“紅牛”二字,加上金色的產(chǎn)品裝潢,才讓人眼前一亮。
客觀地說,中國紅牛是中泰雙方企業(yè)一起養(yǎng)大的孩子。中泰合作之前,中國尚無能量飲料的產(chǎn)品和概念,雙方牽手一起干了兩件大事:讓紅牛這種功能性飲料在中國合法化,生產(chǎn)批文由合資公司股東中國食品工業(yè)總公司出面促成;紅牛商標注冊由合資公司股東深圳中浩集團收購金華“斗牛”商標,掃清了障礙。
在1995年4方簽署的50年協(xié)議中,第一條即明確合資公司的獨家經(jīng)營權,天絲集團不投資、不擔風險,只有固定回報和原料費用。
20多年來,天絲集團與華彬集團的合作,一直僅限于提供香料和品牌授權等,渠道和生產(chǎn)端逐漸從合資公司演化為華彬集團實際控制。
當紅牛商標所有權歸屬落定,天絲集團有必要將相關權益更大化。所以,大家看到市面上的紅牛越來越多了。
2019年,天絲集團授權在中國代工的紅牛安奈吉投放市場,同時從泰國進口原裝紅牛維生素風味飲料,瑞士紅牛也進入中國市場。
為了做強中國市場,天絲集團挖來華彬集團、紅牛合資公司的前高管上陣。與此同時,紅牛安奈吉搭上六個核桃母公司養(yǎng)元飲品、百威中國的銷售體系,在渠道端與華彬集團對抗。
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混戰(zhàn)已經(jīng)形成
時至今日,中泰紅牛經(jīng)年累月的拉鋸戰(zhàn),既沒有分出高下,也沒能決出勝負。在這期間,中國能量飲料市場,已由紅牛一家獨大,發(fā)展為一超多強的市場競爭格局。
能量飲料產(chǎn)品層出不窮,已不再不局限于添加牛磺酸、咖啡因,維生素、礦物質(zhì)之類泛能量飲料遍地皆是,并延伸至補水、補能量和抗疲勞等各個細分領域。
混戰(zhàn)也在某種程度上激活了市場。據(jù)英敏特數(shù)據(jù),2022年,國內(nèi)能量飲料零售額規(guī)模達813億元,并以5.5%的年均復合增長率增長,預計2027年整體零售規(guī)模將達1061億元。
中泰紅牛纏斗數(shù)年,影響最大的,自然是中國紅牛。其2015年達到巔峰后走上下坡路,2024年實現(xiàn)銷售約210.9億元。
中國紅牛的市場壓力,除了天絲集團的全方位圍堵,還有來自東鵬特飲的壓力。2023年,東鵬特飲收入103.36億元,市場銷售額占比30.94%,位列行業(yè)第二。同期,中國紅牛市場份額為53.2%,與高峰期超80%的占比已不可同日而語。
東鵬飲料從中國紅牛代工廠做起,2012年終殺出一條血路,利用大容量、高性價比優(yōu)勢,通過卡友、建筑工友以及腦力勞動者群體中打開市場。國泰君安預計,其在2026年收入規(guī)模將超過200億元,成為能量飲料市場又一個200億級大單品。
東鵬成功“撿漏”,其他本土能量飲料品牌也趁機搶占市場。華潤怡寶推出魔力運動、達利集團的樂虎、農(nóng)夫山泉旗下有尖叫、河南中沃旗下有體質(zhì)能量,以及廣州黑卡6小時、日加滿等紛紛出現(xiàn)在貨架上。
現(xiàn)在,中國紅牛變得非常低調(diào),前些年高調(diào)喊出的“困了,累了喝紅牛”,被東鵬特飲借鑒模仿;后來“你的能量超乎你想象”剛被人記住,就被挪到親兒子“戰(zhàn)馬”能量飲料的推廣上。
與天絲集團之間,暫時看不到握手言和的可能,中國紅牛得有備選項。