新方向還是偽需求？

@新熵?原創

作者丨樟稻? 編輯丨伊頁

盡管張一鳴不再擔任字節跳動CEO，他的社交夢卻依然長存。隨著ChatGPT橫空出世，AI風潮席卷全球互聯網，字節跳動在此背景下似乎找到了進軍社交領域的新方向——AI社交。

近日，一款名為“小黃蕉”的AI虛擬交友聊天產品上線。經查證，該產品的工商主體為北京臻鼎科技有限公司（番茄小說），其背后的實際控制者正是字節跳動。

具體來看，在“小黃蕉”中，內置虛擬角色不僅會發表情包，還會發語音和實景照片，這是其他AI虛擬陪伴產品中較為罕見的功能。此外，區別于傳統的一問一答模式，“小黃蕉”中的角色會一次發送多條信息，像真人一樣交流。

實際上，這不是字節跳動第一次發力AI社交。今年3月，字節跳動上線了由云雀大模型驅動的AI社交APP“話爐”，并于4月11日更名為“貓箱”。該APP由內部團隊Flow開發。

Flow是字節跳動AI應用的主力開發團隊，由原TikTok負責人朱駿統籌，成員包括原飛書產品副總裁齊俊元和原抖音社交負責人陸游等高管。在“貓箱”之前，Flow團隊已開發并上線了AI聊天問答助手豆包。

和“小黃蕉”相似，“貓箱”也具有強烈的娛樂和內容屬性。打開“貓箱”時，首頁會隨機出現AI生成的人物立繪，隨后頁面會顯示人物、故事的設定介紹及開場白，用戶在下方對話框打字或語音輸入回復，就可以與AI展開對話。

眼下“小黃蕉”剛剛上市，其產品表現尚不明朗，但“貓箱”已有數據可供觀察。根據量子位智庫發布的《中國AI陪伴5月用戶數據報告》：從總下載量來看，市場呈現明顯的頭部集中效應，強交互和強IP的產品優勢顯著。截至2024年5月，X Eva以1240萬的總下載量穩居第一，成為唯一下載量破千萬的產品。星野位居第二，總下載量為890萬。第三、四名分別為彩云小夢和我在AI，下載量均在300萬以上。之后排名的產品間差距不大，市場地位相對接近，其中“貓箱”位列第五。

不過，從用戶增長和用戶活躍度來看，“貓箱”的表現異常出色。其單月增長達到30萬，位居市場第三。在用戶活躍度方面，“貓箱”的DAU為2.8萬。盡管總下載量較低，但能保持不錯的活躍度。

眼下，“小黃蕉”和“貓箱”都在迎合用戶對高仿真虛擬社交體驗的需求。虛擬形象和高仿真對話無疑能帶來短期的新鮮感和體驗提升，但這不能掩蓋幾個核心問題。

AI社交產品在小眾群體中可能具有吸引力，尤其是那些對技術感興趣或渴望新奇體驗的用戶。然而，新鮮感會隨著時間流逝。

以“貓箱”為例，盡管初見時AI角色各具特色，但對話中逐漸顯露出機械化的重復性，缺乏真實人類交流的復雜性和不可預測性，長時間交流可能會讓用戶感到疲倦。

其次，隨著用戶群體的擴大，普適性需求問題會顯現。大多數用戶在社交需求上依然注重真實互動和情感連接，AI生成的虛擬互動能否滿足這一需求仍是未知數。

此外，市場競爭的激烈程度也不容忽視。從國外Meta的虛擬社交平臺到國內各類社交應用，社交產品的多樣化和用戶的選擇性使得新產品很難長期保持用戶黏性。尤其在技術模仿門檻不高的情況下，類似“小黃蕉”的產品可能迅速被其他競品復制或超越。

從企業戰略的角度看，字節跳動通過“小黃蕉”再次嘗試AI社交，展現了其不死的社交之心。

但在這個過程中，其需要保持清醒的認知，既要看到技術帶來的可能性，也要正視用戶需求的多樣性和市場競爭的殘酷性。