來源 I 投資界PEdaily

作者 I 劉博

又一筆現(xiàn)象級融資誕生。

投資界獲悉，愛芯元智宣布已于近期順利完成C輪融資，融資金額超過10億元人民幣。本輪投資方包括寧波通商基金、鎮(zhèn)海產(chǎn)投、重慶產(chǎn)業(yè)投資母基金、重慶兩江基金、元禾璞華、韋豪創(chuàng)芯等知名投資機構。

這家芯片公司掌舵者是一位女性——仇肖莘，這在中國半導體圈并不多見。1991年，仇肖莘從清華大學碩士畢業(yè)后去到美國南加州大學深造，并先后在美國多家巨頭公司任職，直到2018年回國擔任紫光展銳CTO一職。2019年，她投身創(chuàng)業(yè)，成立愛芯元智，身后集結了一份長長的投資人名單。

你可能不知道，愛芯元智總部所在的浙江寧波，這座海港城市正在集成電路產(chǎn)業(yè)后程發(fā)力，呼嘯而來。

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女博士造芯

剛剛融資超十億

今年57歲的仇肖莘，無疑是愛芯元智的靈魂人物。

時間回到1991年，剛剛在清華大學拿到碩士文憑的仇肖莘，前往美國南加州大學繼續(xù)攻讀博士學位。博士畢業(yè)后，她先后在美國電信巨頭AT&T、芯片巨頭博通等公司任職。

直至2018年的一天，一個電話改變仇肖莘的人生軌跡——國內(nèi)芯片公司紫光展銳CTO這一職位有了空缺，想邀請她回國。衡量再三，仇肖莘只身一人從新澤西飛回上海，入職紫光展銳。

受到國內(nèi)創(chuàng)業(yè)熱浪的鼓舞，仇肖莘僅在紫光展銳工作了一年，便辭職創(chuàng)業(yè)。2019年5月，愛芯元智正式成立，由她擔任創(chuàng)始人及董事長。

“隨著人工智能技術和芯片技術的進一步發(fā)展，使得邊緣側和端側智能芯片成為了可能，云邊端這三者的結合構成了人工智能的新基建。我們通過建立這些基礎設施，就能夠讓AI應用真正地深入到普通大眾的日常生活里去。”仇肖莘在一次演講中分享了她的行業(yè)判斷。

于是，這位女創(chuàng)始人帶領著團隊成員，一頭扎進枯燥的芯片研發(fā)工作中。很快，愛芯元智僅用時9個月，完成了第一代芯片AX630A流片，但可惜的是沒能滿足客戶的痛點需求。對此，在芯片硬件架構無法更改的情況下，愛芯元智選擇迭代軟件模型，“相當于飛機一邊飛一邊換發(fā)動機。” 仇肖莘曾在上海電視臺的訪談節(jié)目中回憶道。

隨后在2021年6月， AX630A進入量產(chǎn)；同年，愛芯科技的第二代芯片AX620A也成功點亮。緊接著在2022年，愛芯元智又推出了AX170A，是一款影像專用的AI處理芯片。2023年，愛芯元智迎來一個關鍵節(jié)點——發(fā)布車載品牌“愛芯元速”，正式入局車載芯片市場。

時至今日，愛芯元智憑借自研兩大核心技術——愛芯智眸AI-ISP和愛芯通元混合精度NPU，服務于終端計算、智能駕駛、邊緣計算等市場。

AI芯片未來已來。正如仇肖莘在完成C輪融資后所言，“AI正深刻重構千行百業(yè)，而芯片是這場變革的基石。”

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從上海到寧波

身后VC/PE云集

時間回到2021年4月，愛芯元智宣布接連完成Pre-A輪、A輪融資，總金額達數(shù)億元人民幣。其中，Pre-A輪由啟明創(chuàng)投領投，聯(lián)想之星跟投；A輪由和聚投資領投，耀途資本、萬物資本跟投，原有股東方啟明創(chuàng)投、沄柏資本、聯(lián)想之星繼續(xù)投資。

談及這筆投資，彼時啟明創(chuàng)投主管合伙人周志峰表示，“隨著人工智能的市場普及和應用落地的加速，我們相信越來越多人工智能能力的部署將轉移到邊緣側和端側。邊緣側和端側場景百花齊放，需求千差萬別，這樣的賽道非常適合愛芯元智等創(chuàng)業(yè)公司。由仇肖莘博士帶領的團隊極具特色，不僅在芯片的體系架構、SoC、ISP等領域有豐富的經(jīng)驗，并且在深度學習上有眾多創(chuàng)新，實現(xiàn)了人工智能算法與芯片的深度優(yōu)化與融合。”

緊接著在同年8月，愛芯元智又宣布完成A+輪融資，總金額達數(shù)億元人民幣。本輪融資由韋豪創(chuàng)芯、美團聯(lián)合領投，GGV紀源資本、美團龍珠、馮源資本、元禾璞華、石溪資本、天創(chuàng)資本以及高德地圖創(chuàng)始人成從武跟投，原有股東方繼續(xù)投資。

在韋豪創(chuàng)芯董事總經(jīng)理梁龍看來，“人工智能的下一個風口在于算法、硬件、系統(tǒng)的高度融合，愛芯在一開始就打造了一個扎實的基礎架構，為即將到來的AI世界提供優(yōu)質(zhì)的平臺，促使多傳感器之間相互融合，讓AIoT、手機、智能駕駛等賽道都會因為這個融合而煥然一新。”

時隔不到半年，愛芯元智又在2022年1月宣布完成A++輪融資，該輪總金額為8億元人民幣，啟明創(chuàng)投、韋豪創(chuàng)芯、美團及美團龍珠、和聚資本、紀源資本、聯(lián)想之星、耀途資本共同參與本輪融資。

回顧愛芯元智的歷程，還有一段插曲。2023年9月，愛芯元智正式簽約落戶寧波市鎮(zhèn)海區(qū)。據(jù)《寧波日報》報道，從初步接洽開始，寧波市、區(qū)兩級緊密協(xié)同，鎮(zhèn)海迅速成立項目專班，招商、人力資源、政策兌現(xiàn)等職能部門充分聯(lián)動，經(jīng)過近30次協(xié)調(diào)洽談，招引愛芯元智總部落地鎮(zhèn)海。

當時落戶最為迫切的，就是愛芯元智辦公場地的電路問題。因為愛芯元智進駐的甬江芯谷創(chuàng)維雙智雙創(chuàng)產(chǎn)業(yè)園，彼時正在建設中，辦公區(qū)域電路規(guī)劃均為單路電，不符合芯片設計企業(yè)的用電需求，存在直接打斷設計正常工序的風險。

為此，項目專班立即與屬地莊市街道、產(chǎn)業(yè)園溝通，制定工作方案，并聯(lián)合電力部門召開改造會議，決定將原本只覆蓋到大廳、電梯等公共區(qū)域的雙路電，延伸至辦公區(qū)域。

談及為何選擇寧波，仇肖莘曾表示，鎮(zhèn)海區(qū)內(nèi)有產(chǎn)業(yè)、有學校、有人才，其產(chǎn)業(yè)成熟度正是吸引愛芯元智落地鎮(zhèn)海的重要因素。至此，寧波沖出一只芯片獨角獸。

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最后，聊聊寧波

寧波正成為中國芯片版圖中的后起之秀。

放眼望去，寧波地理位置優(yōu)越，東有舟山群島為天然屏障，北瀕杭州灣，西接紹興市，南臨三門灣，并與臺州相連，是中國大運河南端出海口、“海上絲綢之路”東方始發(fā)港。

作為長江三角洲的南翼經(jīng)濟中心，“寧波制造”一直以來在中國制造業(yè)版圖中占據(jù)重要一席，也被譽為制造業(yè)“單項冠軍之城”。2024年，寧波新增國家級單項冠軍企業(yè)21家，總數(shù)已有104家，成為全國首個“百冠之城”；高新技術企業(yè)突破8800家，增速連續(xù)3年保持全省第一。

但回顧過往，外界對寧波的集成電路產(chǎn)業(yè)印象并不深刻。資料顯示，2015年，寧波集成電路產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值還不到50億元。彼時在半導體強市林立的長三角地區(qū)，寧波處于基礎差、發(fā)力晚的狀況。

如今，寧波正迎頭趕上，這座城市也越來越多與集成電路聯(lián)系在一起。據(jù)《寧波日報》報道，寧波2024年集成電路產(chǎn)業(yè)實現(xiàn)工業(yè)總產(chǎn)值546.72億元，與2023年相比增長14.4%。這也意味著，相比九年前產(chǎn)值已翻了十倍之多。

目前，寧波圍繞“集成電路材料、裝備—集成電路設計—芯片制造—封裝測試—行業(yè)應用”這條全產(chǎn)業(yè)鏈，聚力打造前灣新區(qū)、北侖、鎮(zhèn)海及鄞州四大產(chǎn)業(yè)集聚區(qū)，正朝著國家特色工藝集成電路產(chǎn)業(yè)基地加速前進。

這里不僅坐擁江豐電子、甬矽電子、盛吉盛半導體、榮芯半導體等一批產(chǎn)業(yè)龍頭，還誕生了安建半導體、清純半導體、萬有引力、睿晶半導體等一批新鮮血液。

提到寧波，就不免提起一位半導體傳奇人物——虞仁榮。他出生于寧波，1985年以鎮(zhèn)海狀元的身份考入清華大學首個無線電系班級“EE85班”。2007年，虞仁榮創(chuàng)立了韋爾股份，此后更是問鼎中國芯片行業(yè)首富。

2021年4月，總部位于寧波的榮芯半導體正式成立，由國有平臺基金和美團、騰訊、韋爾、華勤、北京君正、元禾璞華等半導體產(chǎn)業(yè)鏈公司及知名投資機構共同出資100億元設立。期間，虞仁榮還成立一家名為“寧波市虞仁榮教育基金會”的基金會，旨在資助寧波創(chuàng)辦一所對標世界一流的新型研究型大學，寧波東方理工大學（暫名）由此應運而生。

?“創(chuàng)投活躍，則產(chǎn)業(yè)興”。早在2021年11月，寧波甬欣韋豪半導體產(chǎn)業(yè)基金宣告設立，總規(guī)模100億元，其中虞仁榮及其關聯(lián)方出資20億元，寧波市國資國企改革發(fā)展母基金（即甬欣產(chǎn)業(yè)投資基金）、北侖區(qū)、鎮(zhèn)海區(qū)和余姚市國資平臺代表寧波國資方共同出資80億元。

猶記得去年初，寧波市人民政府印發(fā)《關于促進寧波股權投資持續(xù)高質(zhì)量發(fā)展的若干措施》，制定鼓勵投早投小投科技、支持股權投資機構投資寧波、促進資本、產(chǎn)業(yè)“雙招雙引”、拓寬市場化募資渠道等17條具體措施，從募、投、管、退全面支持VC/PE到寧波發(fā)展。

“書藏古今,港通天下”。如今的寧波，已成為長江經(jīng)濟帶上一顆耀眼的明珠。站在歷史的轉折點上，向來“敢想敢干，冒險犯難”的寧波，開始前赴后繼地投身到這一場浩浩蕩蕩的歷史洪流里。